L’Institut Alacantí de Cultura Juan Gil-Albert va organitzar el dimecres una conferència en el Museu Diocesà d’Oriola sobre el llenç La temptació de Sant Tomás d’Aquino de Velázquez. La cita, que tancava el cicle “Descobreix una obra d’art” d’enguany, va córrer càrrec del director tècnic del Museu, Mariano Cecilia, qui va oferir tots els detalls sobre la principal obra pictòrica del patrimoni cultural de la Comunitat Valenciana.

Aquesta nova proposta, que també s’emmarca en els actes de celebració de l’Any Europeu del Patrimoni Cultural, es va dur a terme en la sala del centre oriolà on s’exposa permanentment l’extraordinària peça.

Encara que al principi es va parlar d’altres autors, l’obra es va atribuir definitivament a Diego Velázquez en els anys vint del segle passat i alguns experts historiadors parlen d’ella com l’antecedent de les Meninas. Realitzada entre 1631 i 1633, després del retorn d’Itàlia de l’insigne artista, es tracta d’una de les seues poques pintures religioses i representa el moment en el qual Tomás d’Aquino cau de genolls emparat pels àngels després de rebutjar la temptació d’una dona.

Realitzat per encàrrec per al col·legi de Santo Domingo, el llenç va romandre en el centre fins que va començar la Guerra Civil. El conflicte bèl·lic ho va passar a resguard en la Casa-palau del Comte de la Granja i en 1939 va tornar a la diòcesi, que va fundar el Museu d’Art Sacre on s’exposa des de llavors, encara que en els anys seixanta va estar també un temps en la Catedral. El quadre ha sigut sol·licitat en diverses ocasions per a exposicions internacionals sobre Velázquez. No solament va estar present en la gran mostra del Museu del Prat en 1990, sinó que va viatjar a la National Gallery de Londres en 2008 i va formar part de l’exposició de París organitzada pel Museu del Louvre en 2015.

El conferenciant, Mariano Cecilia Espinosa, és l’actual director tècnic i conservador del Museu Diocesà d’Art Sacre d’Oriola, professor d’Història de l’Art de la Universitat de Múrcia i del Seminari d’Oriola. Doctor en Història de l’Art per la Universitat de Múrcia i en Geografia Humana per la Universitat d’Alacant, és a més llicenciat en Història i master en Educació i Museus.