El Nadal ha arrancat en el Hort del Xocolater amb el Betlem Municipal inaugurat per l’alcalde, Carlos González; la regidora de Festes, Mariola Galiana; la pregonera, Jessica Aniorte; el president de l’Associació de Belenistas, José Pérez, i el vicari episcopal, José Antonio Valero. L’acte, que com cada any té lloc durant el pont de la Puríssima, ha comptat també amb la presència de diversos membres de l’Equip de Govern i de la Corporació Municipal, representants dels ens festers i de diverses entitats socials i culturals.

El Betlem Municipal consta de més de 600 figures i ha sigut qualificat per l’alcalde com “el més bonic d’Espanya”. González ha destacat que “també és el que es fa amb més il·lusió, afecte, meticulositat i, per descomptat, amb més amor pel Nadal”. El regidor il·licità ha aprofitat per a felicitar els belenistas per la gran faena que realitzen i ha assenyalat que “en un any tan complicat com aquest, en el qual el més fàcil haguera sigut no fer el pesebre, ells han fet possible dur-lo a terme malgrat les circumstàncies i, a més, superar-se respecte a l’any passat”.

“Hi ha municipis que diuen que tenen el pesebre més gran d’Espanya. Nosaltres tenim el més bonic, així que estem molt orgullosos i contents”, ha recalcat l’alcalde.

Per part seua, la regidora de Festes ha agraït la labor de l’associació i ha mostrat el seu desig que el pesebre es difonga per altres ciutats a través dels mitjans de comunicació perquè arribe al major nombre de persones possible.

L’edil ha recordat la importància de seguir les recomanacions sanitàries i ha assegurat que el pesebre s’ha traslladat de la Glorieta al Hort del Xocolater amb l’objectiu de garantir la salut dels visitants. A més, Galiana ha informat que com a novetat, a causa de la crisi sanitària i per a ajudar a les famílies més vulnerables, l’associació i l’ajuntament han llançat una campanya perquè les persones que vulguen col·laborar amb la causa i acudisquen a visitar el pesebre puguen donar productes de primera necessitat o aliments que aniran destinats a Càritas.

El vicari episcopal ha destacat que “l’associació ens ha fet la millor ofrena” i ha cridat a la ciutadania a ser solidaris i a col·laborar amb la iniciativa dirigida als més necessitats.

Pérez, per part seua, ha indicat que les visites es podran realitzar amb cita prèvia de dilluns a diumenge i ha assenyalat que només d’aquesta manera s’evitaran aglomeracions. A més, el president dels belenistas ha animat als ciutadans al fet que acudisquen a veure el Museu del Betlem, on s’ha fet un especial esforç perquè els il·licitans i il·licitanes puguen gaudir de l’ambient nadalenc.

Pregó en el Gran Teatre

Després de la inauguració del pesebre ha tingut lloc el pregó de Nadal. Un acte, que enguany s’ha desenvolupat en el Gran Teatre i ha sigut presentat per la periodista Reme Sanz.

El pregó d’enguany ha sigut a càrrec de Jessica Aniorte, periodista del Grup Radi Elx, qui ha oferit un discurs emotiu i carregat de sentiment, en el qual s’ha fet referència a la pandèmia i als moments tan complexos que la ciutat ha hagut de superar a causa de la crisi sanitària.

La pregonera ha sabut unir les festes amb les vivències més personals que ella mateixa ha viscut des de la infància. Aniorte ha recordat al seu avi, qui li va inculcar el significat del Nadal i ha repassat algunes de les tradicions nadalenques més populars.

Així mateix, ha convidat a viure aquestes festes atípiques posant la mirada en l’any vinent, amb l’esperança que siga diferent, “ara a menys d’un mes d’aqueix anhelat 2021, anhelat perquè siga diferent, perquè aquest món s’arregle i perquè puguem gaudir-lo com abans el coneixíem. Arriba un nou repte, segurament tenim per davant també el Nadal més diferent que hàgem viscut, però són dies d’igualment sentir, de recordar als nostres als quals ja no estan, als quals es van anar fa temps i als quals han marxat en poc temps i són temps d’estar amb els que sí que estan, amb la família i amics, aquells que també es coneixen com la família que se li tria”, ha recalcat.

Per a finalitzar la periodista ha donat pas a un vídeo, on la il·licitana Anais Escudero cantava al costat de xiquets i xiquetes nombroses cançons de nadal i nadales.

L’acte ha conclòs amb un concert de cançons populars a càrrec del violinista Dario Montero i del pianista Alberto Picó.