Els alcaldes d’Elx i Alacant, Pablo Ruz i Luis Barcala, s’han conjurat per al desenvolupament real de l’Àrea Funcional i han proposat com a mesura d’inici la redacció conjunta d’un Pla Estratègic Alacant-Elx, dins d’una bateria de mesures per a avançar en la vinculació de totes dues ciutats en el desenvolupament d’iniciatives comunes d’interés per a tota la província, segons han plantejat en el desenvolupament de la jornada organitzada per la Unió Empresarial de la Província d’Alacant (UEPAL) ‘Avanços en el desenvolupament de l’Àrea Funcional Alacant-Elx’.

La jornada va comptar amb la presència dels presidents i representants de les principals entitats empresarials de la província d’Alacant, els qui van expressar el seu suport al desenvolupament de l’àrea funcional Elx-Alacant a través d’un vídeo que va ser exhibit a l’inici de la sessió. La sala d’actes de l’Autoritat Portuària d’Alacant, que va acollir aquesta edició de la jornada, va congregar a més de 100 persones entre el públic.

En el desenvolupament de la xarrada entre Barcala i Ruz van comentar que el desenvolupament d’aquest pla comú de totes dues ciutats passa per la creació d’un Consell Social i Empresarial Alacant-Elx que servisca de canalització de la participació de tota la societat que recapte idees, propostes i iniciatives de desenvolupament d’aquest projecte d’Àrea Funcional. En aquest sentit, dins de les mesures plantejades pels dos alcaldes, també van proposar la creació d’una càtedra d’estudis sobre aquesta àrea funcional en la qual participen la Universitat d’Alacant (UA) i la Universitat Miguel Hernández (UMH) d’Elx.

L’alcalde d’Elx va apuntar que “no hem d’inventar res, l’àrea funcional d’Elx-Alacant ja existeix”, però hi ha una necessitat d’articular per a generar millors connexions, en matèria d’infraestructures que vincule millor a la població de totes dues urbs, però que també s’establisquen aliades a tots els nivells socials, culturals, esportius, empresarials, etc… Els alcaldes també van avançar iniciatives comunes que té a veure amb targetes de transport vàlida per a totes dues ciutats, una marató entre tots dos termes municipals o la connexió en una senda per als vianants entre Urbanova i la Platja de Gran Alacant pel litoral que tendeix al sud en el terme municipal il·licità. Dins dels projectes comuns hi ha iniciatives en matèria social conjunta com un pla per a atendre la població més major que contra la soledat o per als més joves sobre salut mental. En l’àmbit cultural, totes dues ciutats treballaran per al retorn del bust de la Dama d’Elx, però també treballar de manera conjunta en la recuperació de la figura del compositor Óscar Esplá i la seua vinculació amb el Misteri d’Elx.

En aquest sentit, l’alcalde d’Alacant va posar l’accent en el fet que “l’àrea funcional és molt més que una aposta empresarial o econòmica, és més àmplia i ha de comptar amb tota la societat”. Per a articular tots aquests dos projectes, “hem de superar complexos” i com ha afegit Ruz, superar “la desconfiança” que tradicionalment s’ha tingut entre totes dues ciutats.

Per al moderador de la taula, el catedràtic Manuel Desantes, l’àrea funcional “també és una excusa per a generar un nou model de societat civil”, que permeta que el projecte es construïsca de baix a dalt, encara que l’impulse l’administració pública”. Barcala considera que en aquesta tasca el sector empresarial ha de tindre un espai propi, ja que “cal reconéixer que som ací per la perseverança de UEPAL amb aquest tema que ha espentat tant en el seu avanç i en la seua promoció perquè es convertisca – com estem realitzant ja – en coses concretes”.

El president de UEPAL, César Quintanilla, va agrair la participació dels dos alcaldes i assenyale que la generació d’aquesta àrea és fonamental per al conjunt de la província de l’Alacant, perquè una millor connexió entre Alacant i Elx redunda en millors oportunitats per a la resta del territori de la província.

Per part seua, el president de l’Autoritat Portuària d’Alacant, Luis Rodríguez, va destacar la importància estratègica del Port d’Alacant com a referent per a les dues ciutats.