El Aula de la Ciencia y la Tecnología de la Sede Ciudad de Alicante comienza el nuevo curso académico el próximo lunes 12 de septiembre con una doble propuesta de divulgación científica en las instalaciones de la Sede de Ramón y Cajal, 4: La presentación del libro “La retina de los vertebrados por Santiago Ramón y Cajal” y la inauguración de la exposición “Descubriendo la retina: desde Cajal a nuestros días”.
El acto, que dará comienzo a las 19 horas, contará con la ponencia del catedrático  de Biología Celular de la UA, Nicolás Cuenca Navarro, editor del libro junto a Pedro de la Villa, quien desgranará el contenido de la publicación. Presentará al ponente la también catedrática de Microbiología de la UA, Pepa Antón. La figura de Santiago Ramón y Cajal y sus trabajos sobre la organización del sistema nervioso y la Teoría Neuronal son ampliamente conocidos. Sin embargo, sus estudios y aportaciones sobre la estructura y los tipos neuronales de la retina permanecen casi olvidados. En este libro,  «La retina de los vertebrados», se recoge su gran labor dedicada al estudio de esta estructura del sistema nervioso central, siendo uno de sus trabajos más citados en la literatura científica. Según Cajal, la retina ofrece a los anatomistas y neurólogos una gran oportunidad para entender la morfología general de las células nerviosas y la estructura de los centros nerviosos. Además, sus hallazgos en la retina de diversas clases de animales son de gran importancia para zoólogos, y sus hipótesis sobre el funcionamiento y la fisiología de los diversos tipos celulares de la retina lo son para los fisiólogos.
Al término de la presentación, tendrá lugar la inauguración de la exposición “Descubriendo la retina: desde Cajal a nuestros días”, que permanecerá abierta al público hasta el 6 de octubre en la Sala Miguel Hernández de la Sede.  Los organizadores afirman que “Con esta exposición pretendemos poner en valor y dar a conocer la repercusión que tuvo Santiago Ramón y Cajal en el estudio de la retina y la importancia de la retina en el propio Cajal”.  Él mismo se refiere a La rétine des vertébrés como “una de las obras más importantes brotadas de mi pluma”. Así, este tejido fue para él una fuente de inspiración y donde confirmó la teoría neuronal por la que recibiría el premio Nobel en 1906. La muestra incluye dibujos de la estructura de la retina e imágenes histológicas de las preparaciones originales realizadas por Cajal hace casi un siglo y medio, además de cuadros, impresiones 3D y fotografías obtenidas mediante las técnicas actuales de microscopía confocal de la retina que pueden ser visualizadas en tres dimensiones.
Esta actividad cuenta con la colaboración de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) – Ministerio de Ciencia e Innovación, a través de UA Divulga, Unidad de Cultura Científica y de la Innovación (UCC+I) de la UA. #AulaCienciaUA.

Nicolás Cuenca Navarro
Catedrático de Biología Celular de la Universidad de Alicante, donde dirige el Grupo de investigación de “Neurobiología del sistema visual y terapia de enfermedades neurodegenerativas”. Su actividad investigadora se centra, desde hace más de 40 años, en el estudio de la neuromorfología, la conectividad sináptica y los circuitos de la retina, y en la terapia de enfermedades neurodegenerativas de la retina. Tarea que comenzó durante la realización de su tesis doctoral en la Universidad de Alicante, y continuó durante sus estudios postdoctorales en el departamento de Fisiología de la Universidad de Utah (USA) entre 1988-1990. Además, ha realizado estancias en la Universidad de Harvard, en el Kresge Hearing Institute, en la Universidad de Ann Arbor, en la Universidad de California, la SUNY University of New York, la Universidad de Oldenburg Alemania o en el Technion-Israel Institute of Technology Haifa, entre otros.Su actividad investigadora se resume en la publicación de 136 artículos en revistas indexadas en JCR en el área de Neurociencias y Oftalmología, con un índice h de 47 e índice i10 de 110, y acumulando un total de 5800 citas. Ha publicado artículos en las primeras revistas de su campo, como son Progress in Retinal and Eye Research, Acta Neuropathologica, PNAS y Nature Reviews Neurology. El 30% de sus publicaciones pertenecen al primer decil, y el 80% al primer cuartil. Ha presentado más de 330 comunicaciones a congresos nacionales e internacionales y ha impartido como invitado más de 100 conferencias nacionales e internacionales. Ha participado en 50 proyectos de investigación tanto públicos como privados, siendo en 40 el investigador principal, y 5 en colaboración con universidades extranjeras.

Pepa Antón Botella
Catedrática de Microbiología y directora del grupo de Ecología Microbiana Molecular de la Universidad de Alicante. Directora del Departamento de Fisiología, Genética y Microbiología de la UA. Se licenció en Química (especialidad de Bioquímica) en la Universidad de Valencia, en 1986. Tras obtener su doctorado, bajo la supervisión de los Dres. Meseguer y Rodríguez-Valera, fue becaria Fulbright durante dos años en la Universidad de California en Berkeley. En 1992, se reincorporó al grupo del Dr. Amils en el CBM-UAM y en 1994 realizó una segunda estancia postdoctoral, como ayudante de universidad, en el laboratorio del Dr. Rodríguez-Valera en la UA. En 1998 realizó una estancia corta, financiada con una beca EMBO, en el laboratorio del Dr. Amann, en el Max-Planck Institute for Marine Microbiology en Bremen, Alemania.  En 1999, empezó su carrera independiente y fundó el grupo de EMM, que ha recibido financiación ininterrumpida desde entonces. Su investigación se ha centrado en el estudio de la microbiota (incluyendo virus) de ambientes hipersalinos y sedimentos marinos así como en el estudio de los simbiontes de invertebrados marinos, mediante aproximaciones moleculares y de cultivo. La profesora Antón ha publicado 83 artículos científicos (54 en revistas del Q1) y más de 15 capítulos de libros y contribuciones a enciclopedias.