Entre 1907 y 1939 el Monumento a los Mártires de la Libertad fue un lugar de memoria democrática emblemático de la ciudad de Alicante, eliminado por las autoridades franquistas en la postguerra. Con el objetivo de recuperar esta parte de la historia alicantina, la Universidad de Alicante diseñó la exposición “La memoria de un lugar de memoria democrática: las tarjetas postales del Monumento a los Mártires de la Libertad”. Tras exponer la muestra el pasado año en diversas localizaciones de la UA y de la provincia de Alicante, la UA ha querido hacerla llegar a institutos de Alicante por su carácter divulgativo. Así, el pasado viernes 6 de marzo la exposición fue inaugurada en el instituto 8 de Marzo (C/Ciudad de Matanzas s/n. Alicante) donde permanecerá abierta al público hasta el 11 de marzo, en horario de 8 a 15 horas.

El acto inaugural contó con las intervenciones de José Miguel Santacreu, comisario de la muestra, Carmel Navarro, vicedirector del Instituto 8 de marzo, y los profesores del mismo, María Jesús Francés y Miquel Cruz. La muestra cuenta con la colaboración de la Generalitat Valenciana y la Cátedra Interuniversitaria de Memoria Democrática de la Comunidad Valenciana (UA; Universitat de València; Universitat Jaume I)

La exposición, comisariada por el catedrático de Historia Contemporánea de la UA José Miguel Santacreu, expone una recopilación de información sobre el monumento que se ha llevado a cabo durante 30 años de investigación, un trabajo que comenzó en 1986. La edición de las imágenes acompañadas de un estudio histórico, han dado como fruto la publicación de un libro con el mismo nombre, gracias al trabajo conjunto del Ayuntamiento de Alicante y el apoyo de la Generalitat Valenciana. El monumento se trasladó en 1916 desde el paseo de los mártires hasta la actual Plaza del Mar. La Universidad de Alicante quiere contribuir a preservar su memoria con esta exposición que recoge documentos, información histórica y una muestra significativa de tarjetas postales ilustradas con fotografías del monumento. La última fotografía que se tomó de esta estatua esculpida por Vicente Bañuls, fue obra del fotógrafo alicantino Francisco Sánchez con la que captó el momento en el que las tropas de ocupación llegaron a finales de 1939.

El Monumento

Durante las cuatro primeras décadas del siglo XX, el Monumento a los Mártires de la Libertad de Alicante fue un lugar emblemático de la ciudad. Todos los 8 de marzo, los alicantinos recordaban a las personas que murieron en 1844 por defender la democracia, y lo hacían delante de la estatua esculpida por Vicent Bañuls en 1907. La estatua se trasladó en 1916 desde el Paseo de los Mártires hasta la actual Plaza del Mar. Tras la Guerra Civil, las autoridades franquistas destruyeron este monumento.

El escultor

Vicente Bañuls esculpió el Monumento a los Mártires de la Libertad y fue inaugurado el 8 de marzo de 1907 en la glorieta del Paseo de los Mártires de Alicante (actualmente Explanada). Bañuls, ya era en esta época el escultor oficial de Alicante, desde que realizó el Monumento a Eleuterio Maisonnave, inaugurado en 1894, por el que obtuvo gran éxito y reconocimiento. En 1916 Bañuls también esculpió el Monumento a José Canalejas.