El parc de naturalesa i animals Terra Natura Benidorm s’ha sumat a la celebració del Dia Internacional de l’Elefant per a conscienciar sobre els problemes de conservació que pateix aquesta espècie, que es troba en perill d’extinció, segons la IUCN i que està inclosa en l’apèndix I de la CITES des de 1975. Actualment, el parc compta amb un grup format per quatre elefants asiàtics.

S’estima que només existeixen uns 63.000 exemplars, dels quals 46.000 es troben en estat salvatge. Els responsables de Terra Natura Benidorm han preparat diverses activitats per a commemorar el Dia Internacional dels Elefants, que es desenvoluparan al llarg d’aquesta setmana.

En concret, s’ha instal·lat un estand informatiu en l’àrea d’Àsia amb materials biològics, jocs educatius i informació sobre els hàbits, característiques i amenaces dels elefants, així com algunes particularitats de les elefantes que habiten en Terra Natura Benidorm.

També s’ha posat en marxa un taller didàctic per als #xiquet i #xiquet amb la finalitat que aprenguen a diferenciar les diferents espècies d’elefants, com l’asiàtic i l’africà, i les seues respectives característiques. Així mateix, s’impartiran xarrades a fi de crear consciència social sobre les amenaces que pateixen els paquiderms en estat silvestre.

Les elefantes de Terra Natura Benidorm

El parc compta amb dues parelles de femelles d’elefantes asiàtiques (Elephas maximus), que ocupen diferents prades. Pesen entre els 3.500 i 3.800 quilos cada elefanta, i tenen edats compreses entre els 39 i 52 anys d’edat. Una de les parelles està formada per Petita i Kaiso, i l’altra per Momo i Lagran.

Les elefantes de cada parella són inseparables i depenen l’una de l’altra. Es donen companyia i solo se senten tranquil·les quan estan juntes. Tant és així que quan es fa una revisió veterinària, retallada d’ungles, higiene i fins i tot quan dormen han d’estar juntes o almenys molt pròximes.

L’equip de veterinaris i cuidadors de Terra Natura Benidorm realitzen enriquiments ambientals per a estimular la intel·ligència i creativitat de les elefantes, mesclant i incorporant elements que alteren la distribució habitual de la seua instal·lació. A més es col·loquen estímuls olfactoris com a essències, espècies com la canyella, clau o nou moscada, entre altres accions.

Principals amenaces

Les principals amenaces dels elefants asiàtics són la pèrdua i fragmentació del seu hàbitat, els conflictes que es produeixen entre humans i elefants, la caça furtiva a causa del seu ivori i el comerç il·legal. A mesura que els hàbitats dels elefants disminueixen i es fragmenten, augmenta la interacció entre els éssers humans i els elefants, la qual cosa provoca majors conflictes entre les persones i els elefants, que causen víctimes mortals en totes dues parts.

La Convenció sobre el Comerç Internacional d’Espècies Amenaçades de Fauna i Flora Silvestres (CITES) va prohibir expressament el comerç internacional d’ivori en 1989. No obstant això, hui dia, existeixen mercats no regulats que atenen la demanda de països asiàtics.

Països, com Tailàndia, han impulsat l’aprovació i aplicació de legislacions que contribuïsquen a la disminució de la comercialització il·legal d’ivori. Uns altres com l’Índia, Vietnam i Myanmar han prohibit la captura d’elefants per a la seua comercialització i utilització com mig de transport o càrrega, o per a fins d’entreteniment.